Poudlard est une école de sorcellerie pour jeunes sorciers et sorcières. A l’époque où Harry Potter y suit sa scolarité, le directeur, Albus Dumbledore, est le seul sorcier craint par Voldemort.

Depuis plus de mille ans, le Choixpeau magique y répartit les élèves dans différentes « maisons » qui portent le nom des quatre fondateurs de l’école : Gryffondor, Poufsouffle, Serdaigle et Serpentard. Evidemment, chacune d’entre elles véhicule ses propres idées et valeurs.  Chaque maison a également son propre directeur. C’est ainsi que durant la scolarité de Harry Potter, les principaux directeurs de maison sont les professeurs Rogue, McGonagall, Flitwick et Chourave.

Le château de Poudlard est incartable, il n’apparaît donc jamais sur une carte géographique. Le château est invisible aux yeux des Moldus, car un sortilège le protège. En effet, un Moldu  n’y voit que des ruines.

Non loin de l’école se trouve le village de Pré-au-lard exclusivement habité par des sorciers. Ce village est un lieu d’excursion pour les élèves de Poudlard à partir de la troisième année.

Il est également protégé contre les Forces du Mal. Par exemple, il est impossible de transplaner dans l’enceinte de Poudlard.