Dans l’adaptation Disney de La Légende de la Vallée Endormie, Ichabod Crane et le Cavalier sans tête prennent vie dans le film The Adventures of Ichabod and Mr. Toad, sorti en 1949. Le film raconte deux histoires, dont la seconde concerne la célèbre légende de Washington Irving.

Ichabod Crane, tel que dépeint par Disney, est un personnage comique et exagéré. Grand, maigre et maladroit, il affiche un air rêveur et superstitieux. Bien qu’intelligent, Ichabod est surtout attiré par la richesse et le confort. Il tombe amoureux de la belle et riche Katrina Van Tassel, espérant l’épouser pour améliorer sa situation. Son rival, Brom Bones, un homme fort et charismatique, ne compte pas lui laisser cette chance.

La scène la plus marquante du film survient lors de la poursuite à travers la forêt de Sleepy Hollow. Après une fête chez les Van Tassel, Ichabod chevauche seul dans la nuit sombre et inquiétante. Le Cavalier sans tête surgit alors, brandissant une citrouille enflammée à la place de sa tête. La créature poursuit Ichabod dans une course folle, mêlant peur et comédie, comme seul Disney sait le faire.

L’animation accentue l’intensité de la course-poursuite, tandis que la silhouette du Cavalier ajoute une vraie menace. Disney parvient à mélanger habilement humour et frayeur dans cette scène emblématique. À la fin, le sort d’Ichabod reste flou, laissant planer le mystère : l’a-t-on capturé ou a-t-il fui la ville ?

Cette version de la légende est devenue un classique pour les amateurs de Disney. Elle conserve l’esprit du conte original tout en apportant une touche légère et humoristique, propre aux productions de l’époque.